La FMCSA concede una exención de cinco años para usar balizas de advertencia en la cabina de vehículos comerciales automatizados de nivel 4

Cómo está al 20 de octubre de 2026: el 9 de octubre de 2026, la FMCSA publicó un aviso que concede una exención limitada de cinco años a Aurora Operations, Inc. (Aurora) y a otros transportistas que operan vehículos comerciales (CMV) equipados con un sistema de conducción automatizada (ADS) de nivel 4, con aviso previo a la FMCSA. Sujetos a los términos y condiciones de la exención, esos transportistas pueden usar balizas de advertencia montadas en la cabina en lugar de los dispositivos de advertencia que fija el §393.95(f). La exención abarca los requisitos de colocación de dispositivos de advertencia del §392.22(b), el requisito de luces fijas del §393.25(e) y los tipos y la cantidad de dispositivos de advertencia del §393.95(f). Rige desde el 7 de octubre de 2026 y vence el 7 de octubre de 2031. Es una exención, no una regla nueva, y se limita a los vehículos comerciales equipados con un ADS de nivel 4.

Lo que exige el reglamento, según la FMCSA

El aviso describe así las tres disposiciones:

• Según el §392.22(b), el chofer de un vehículo comercial detenido en la parte transitada o en el acotamiento de un camino por cualquier causa que no sea una parada de tránsito necesaria debe activar las luces intermitentes de emergencia y colocar los dispositivos de advertencia exigidos lo antes posible, pero dentro de diez minutos, en lugares determinados detrás y delante del vehículo. La sección también fija la colocación en ciertas circunstancias, como de día o donde los dispositivos podrían quedar ocultos a la vista (por ejemplo, al detenerse a menos de 500 pies de una curva o de la cima de una colina).
• El §393.25(e) exige que todas las luces exteriores sean fijas, con excepciones que el aviso considera no pertinentes aquí.
• El §393.95(f) fija los tipos y la cantidad de dispositivos de advertencia para vehículos detenidos: tres triángulos reflectantes de emergencia bidireccionales o al menos seis bengalas (fusees). Se pueden usar otros dispositivos además de los exigidos, siempre que no reduzcan la eficacia de los exigidos.

Lo que concedió la FMCSA

FMCSA grants an exemption from the warning device placement requirements in 49 CFR 392.22(b), the steady-burning lamp requirement in 49 CFR 393.25(e), and the requirements for the types and number of warning devices is 49 CFR 393.95(f). This exemption allows motor carriers operating under the exemption to use cab-mounted warning beacons, subject to the terms and conditions of the exemption, in lieu of the warning devices specified in 49 CFR 393.95(f).

En español, sin valor oficial: la FMCSA concede una exención de esos tres requisitos, que permite a los transportistas que operan con la exención usar balizas de advertencia montadas en la cabina, sujetas a sus términos y condiciones, en lugar de los dispositivos de advertencia del §393.95(f).

A quién cubre:

• A Aurora, por su operación de vehículos comerciales, según la definición del §390.5T, equipados con un ADS de nivel 4 según la definición de SAE International en la Tabla 1 de SAE J3016 (abril de 2021).
• A cualquier otro transportista que opere vehículos comerciales equipados con un ADS de nivel 4, sólo si avisa por escrito a la FMCSA antes de empezar las operaciones cubiertas por la exención. El aviso debe incluir el nombre legal del transportista, su número USDOT, su domicilio principal y una persona de contacto; una declaración que demuestre adecuadamente que ya tiene balizas de advertencia montadas en la cabina y la capacidad de cumplir todos los términos y condiciones; una declaración de que los cumplirá; y una certificación, bajo pena de perjurio, de que la información es verdadera y correcta.

Los términos y condiciones

Dónde aplica y qué queda fuera

• Las operaciones sólo pueden hacerse en caminos que forman parte del dominio de diseño operativo (ODD) validado del vehículo comercial con ADS de que se trate.
• Se prohíben las operaciones que, si hubiera un chofer humano, requerirían un endoso H, X, P o S según el §383.93.
• Los vehículos de combinación más larga, según la definición del §380.105, se limitan a dobles con dos remolques de 28 pies. La exención no puede usarse con triples.
• Mientras usa la exención, el transportista no puede operar como transportista de pasajeros, por contrato o privado, ni transportar materiales peligrosos según la definición del §383.5.

Las balizas

• Luces intermitentes hacia adelante y hacia atrás: al menos una luz hacia atrás a cada lado de la cabina y al menos una hacia adelante en el frente de la cabina, con soportes estables. El ancho total del vehículo, con soportes y luces, no puede pasar de 122 pulgadas.
• Todas las luces montadas a por lo menos 100 pulgadas del suelo, a la altura del borde superior de los espejos laterales o por encima, pero por debajo del borde superior de la cabina.
• De color ámbar y que cumplan los requisitos de desempeño fotométrico Clase 1 de SAE J595.
• Con un ritmo de destello distinto del de las luces intermitentes de emergencia que exige el §392.22(a).
• Con fuentes de energía redundantes, para evitar una falla por un solo punto de falla eléctrica.

Cuándo deben encenderse

The beacons must activate as soon as possible, but in any event within five minutes, whenever the CMV is stopped on the traveled portion or the shoulder of a highway for any cause other than necessary traffic stops (i.e., whenever 49 CFR 392.22(b) would otherwise apply).

En español, sin valor oficial: las balizas deben encenderse lo antes posible y, en todo caso, dentro de cinco minutos, siempre que el vehículo se detenga en la parte transitada o en el acotamiento por cualquier causa que no sea una parada de tránsito necesaria; es decir, siempre que se aplicaría el §392.22(b).

• Las balizas deben seguir destellando durante toda la parada, desde que el vehículo se detiene hasta que vuelve a moverse o es recuperado.
• Las luces intermitentes de emergencia también deben encenderse como exige el §392.22(a) y seguir destellando durante toda la parada.

Reportes a la FMCSA

• Choques: aviso a la FMCSA por correo electrónico a más tardar cinco días naturales después de cualquier choque de un vehículo comercial mientras las balizas están encendidas o debían estarlo. «Choque» tiene el significado de la Third Amended Standing General Order 2021-01 de la NHTSA. El aviso debe incluir toda la información disponible, entre ella la fecha y la hora, la ciudad o el pueblo, el estado y la geolocalización, el VIN, los daños materiales, el número de lesionados, el número de muertos y la narración del reporte policial, si la hay.
• Reporte anual: cuando se pida y cada año a más tardar el 1 de noviembre de cada año en que el transportista opere con la exención (o dentro de los 30 días naturales después de dejar de operar con ella). Cubre todo el periodo de operación: el número de vehículos y las millas recorridas con la exención; datos de cada falla, problema de energía u otro caso en que las balizas no funcionaron según los términos (frecuencia, duración, fecha, lugar con el tipo de camino, configuración del vehículo y causa); los lugares de montaje de todas las balizas; y cualquier variación en el tipo de baliza, el montaje o el patrón de destello, con las diferencias de desempeño que haya.
• Aviso de seguridad: a más tardar cinco días naturales después de que el transportista sepa, o determine, que seguir usando las balizas ya no es probable que mantenga un nivel de seguridad al menos equivalente al que habría sin la exención.
• La información no pública de los reportes de choques y anuales se tratará como información comercial confidencial si el transportista la designa así.
• Cada transportista debe cumplir todos los demás Federal Motor Carrier Safety Regulations aplicables y, si la FMCSA lo pide, reunirse con ella para responder preguntas sobre los datos y la información exigidos.

Por qué la FMCSA la concedió

La FMCSA determinó que la exención probablemente logra un nivel de seguridad equivalente o mayor que el que se lograría sin ella. Según el aviso:

• Hubo una solicitud anterior denegada. Aurora la presentó en 2023 y la FMCSA la denegó en diciembre de 2024. Después, la FMCSA le dio a Aurora una dispensa (waiver) temporal y limitada. La solicitud actual pide limitaciones parecidas a las de esa dispensa, y la FMCSA las incorporó a los términos: aviso previo por escrito de los transportistas que no son Aurora, reportes anuales, la prohibición de operaciones que requerirían un endoso H, X, P o S y especificaciones técnicas de las balizas.
• Datos de la dispensa, según Aurora. Del 10 de octubre de 2025 al 9 de enero de 2026, Aurora usó las balizas en 34 vehículos comerciales que recorrieron más de 500,000 millas. Las balizas estuvieron encendidas en total casi 10 horas y, según lo que sabe la compañía, funcionaron sin defectos, fallas de funcionamiento ni problemas de energía. El aviso dice que los vehículos de Aurora con la dispensa no estuvieron involucrados en ningún choque, ni contribuyeron a ninguno, mientras estaban detenidos y usando las balizas.
• Dos estudios. En el estudio naturalista de Aurora, en seis de ocho escenarios los conductores empezaron su primera maniobra de evasión más lejos del remolque con las balizas que con los triángulos, y la distancia media de respuesta fue de 135.71 metros con las balizas y de 133.24 metros con los triángulos. En una encuesta del estudio del Virginia Tech Transportation Institute (VTTI), el 78.26 % de los participantes de día y el 83.33 % de los de noche dijeron que las balizas se notaban más y se veían mejor que los triángulos.
• Cinco minutos en vez de diez. Las balizas deben encenderse dentro de cinco minutos; el §392.22(b) da diez minutos para colocar los triángulos.
• Dobles y tanques. Ante las dudas sobre la visibilidad trasera de las combinaciones más largas, la FMCSA las limitó a dos remolques de 28 pies, que, como dice Aurora, agregan sólo unos 9.5 pies a la longitud de un vehículo comercial estándar. La exención también puede usarse con tanques.

La FMCSA recibió 402 comentarios. Quienes se opusieron plantearon, entre otras cosas, que el remolque tape las balizas en una navaja (jackknife) o en ángulo, las fallas eléctricas de un solo punto, la falta de normas de desempeño de las balizas y condiciones de clima, camino, luz y tránsito que los estudios no cubren.

Los estados, la revocación y la renovación

• Estados. Según el §381.600, mientras la exención esté vigente, ningún estado puede aplicar una ley o un reglamento aplicable al comercio interestatal que contradiga la exención o no sea compatible con ella, respecto de una empresa o persona que opere con la exención. Los estados pueden, sin estar obligados, adoptar la misma exención para las operaciones intraestatales.
• Renovación. El aviso dice que una exención puede renovarse (§381.300(b)).

Revocación. Con las palabras del aviso:

However, the exemption will be revoked as to all motor carriers or an individual motor carrier if: (1) the motor carrier or motor carriers operating under the exemption fail to comply with the terms and conditions of the exemption; (2) the exemption results in a lower level of safety than was maintained before it was granted; or (3) continuation of the exemption would not be consistent with the goals and objectives of Title 49, chapter 313 or section 31136.

En español, sin valor oficial: la exención se revocará para todos los transportistas o para uno en particular si (1) el o los transportistas que operan con ella no cumplen sus términos y condiciones; (2) la exención resulta en un nivel de seguridad menor que el que había antes de concederla; o (3) mantenerla no fuera compatible con los fines y objetivos de las disposiciones de ley que el aviso menciona.

Lo que este aviso no hace

La exención se limita a los vehículos comerciales equipados con un ADS de nivel 4. La FMCSA escribe que actualizar los requisitos de dispositivos de advertencia para todos los vehículos comerciales, no sólo los que tienen ADS, podría estar madura para una futura acción regulatoria; el aviso no propone ese cambio. Al 20 de octubre de 2026 no se ha publicado nada más en el expediente FMCSA-2026-0958. Actualizaremos esta nota si eso cambia.

Fuentes

• FMCSA, Parts and Accessories Necessary for Safe Operation; Application for Exemption From Aurora Operations, Inc (USDOT #341156), aviso de resolución definitiva que concede la solicitud de exención, 91 FR 64736 (9 de octubre de 2026).
• Expediente FMCSA-2026-0958, regulations.gov.
• 49 CFR §392.22, luces intermitentes de emergencia y dispositivos de advertencia para vehículos comerciales detenidos.
• 49 CFR §393.25, requisitos de las luces.
• 49 CFR §393.95, equipo de emergencia, incluidos los dispositivos de advertencia.